Leitungen trotzen Minusgraden in Tiefkühllager
Neben biege- und verschleißfesten Leitungen sind für Viastore ebenso temperaturbeständige Leitungen wichtig, denn das Unternehmen plant und realisiert auch Tiefkühllager. Dort sind die Leitungen zusätzlichem Stress ausgesetzt: Sie müssen kleine Biegeradien und Millionen von Hübe bei sehr tiefen Temperaturen mitmachen. „Wenn wir Tiefkühllager bauen, die unter -20° haben, dann lagern wir die empfindliche Elektronik in einen separaten, warmen Raum aus und führen anschließend die Energiekette mit den Chainflex-Leitungen in den eiskalten Raum“, beschreibt Otto Funk die Vorgehensweise. Diese Haltbarkeit der Leitungen bei extremen Temperaturen liegt nicht nur an dem besonderen Konstruktionsprinzip der Chainflex-Leitungen, sondern auch in den eingesetzten Materialien. Um den richtigen Werkstoff zu finden, hat Igus im Testkühlcontainer des hauseigenen Labors eine Vielzahl an Tests mit immer neuen Mischungen ausgeführt. Dabei waren die Leitungen Temperaturen von -40°C bis +60°C sowie ständigen Biegebeanspruchungen ausgesetzt. Sie wurden unter realen Bedingungen ständig in der Energiekette verfahren. Bei besonders kalten Umgebungsbedingungen setzt der Kunststoffspezialist auf seine Chainflex-Leitungen mit speziell entwickelten hoch kälteflexiblen TPE-Außenmantelwerkstoffen.
Standards und Massen-Einzelfertigung
„Ein weiteres Entscheidungskriterium für Igus ist die Vielzahl an Leitungstypen“, betont Friedbert Dannenhauer, stellvertretender Konstruktionsleiter beim Intralogistik-Spezialisten. Igus hat 1.244 Chainflex-Leitungen im Sortiment – von Steuer- und Servoleitungen über Motor- und Roboterleitungen bis hin zu Bus-, Geber- und Lichtwellenleitungen. Dadurch sind die Konstrukteure bei Viastore flexibel und können für jede Anwendung die passende Leitung auswählen. „Wir brauchen einen Lieferanten, der alles abdeckt: sowohl die Standardleitungen für unsere Regalbediengeräte als auch die Spezialleitungen für besondere Anwendungen wie in temperatursensiblen Bereichen“, erläutert Friedbert Dannenhauer. „Wir standardisieren die in unseren Anwendungen eingesetzten Produkte, um Zeit zu sparen“, sagt der Elektrotechniker. Zu diesem Zweck hat Viastore gemeinsam mit Igus die relevanten Leitungstypen und die Befüllung der Energieketten bereits vordefiniert. Mithilfe festgelegter Konstruktionsstandards lassen sich auf Basis der gespeicherten CAD-Daten innerhalb kürzester Zeit die technischen Fertigungsunterlagen für die Produktion der Energieführungen von unterschiedlichen Regalbediengeräten erstellen. Und Igus kann innerhalb von drei Tagen liefern.
Systemkompetenz: Alles aus einer Hand
Der Anbieter verfügt zudem über die Systemkompetenz, auch einbaufertige Energieführungs-Systeme zu liefern. Bei Igus heißen die Module Readychain. Diese sind mit Chainflex-Leitungen inklusive Steckverbinder und Anschlussteilen nach diversen Herstellerstandards oder nach den Kunden-Vorgaben konfektioniert, mit allen Schnittstellen und Anbauteilen für die schnelle Montage vor Ort. Von der Planung und der Beschaffung der Einzelkomponenten über die Konstruktion und Fertigung der E-Ketten und Leitungen bis hin zur maßgeschneiderten Konfektion deckt Igus den gesamten Prozess ab und ist in der Lage, ab Losgröße eins oder in Serie nach den Vorgaben des Kunden alles aus einer Hand zu projektieren und zu liefern. Damit reduziert sich auch der Aufwand im Einkauf bei Viastore, denn es muss nur eine Bestellung ausgelöst werden und der Kunde spart sich die Arbeit, alle Einzelteile von mehreren Lieferanten zu beschaffen. Ferner haben die Verantwortlichen bei Viastore über den gesamten Prozessverlauf denselben Ansprechpartner. „Auf diese Weise spare ich enorme Prozesskosten und reduziere zugleich das Risiko, ob die Komponenten auch einwandfrei funktionieren“, verdeutlicht Friedbert Dannenhauer. Denn alle Komponenten sind genau aufeinander abgestimmt und vor Auslieferung geprüft. Igus gibt auf die Chainflex-Leitungen eine Garantie von drei Jahren. Diese Sicherheit kann das Unternehmen bieten, da es alle Leitungen unter realen Bedingungen testet. Im über 3.800m² großen Testlabor werden pro Jahr über zwei Milliarden Testzyklen gefahren, darunter eine Million Chainflex-Leitungstests. Die Testergebnisse fließen in eine Datenbank, auf deren Basis die voraussichtliche Lebensdauer der Produkte berechnet wird, die jeder Anwender auch selbst auf der Igus Homepage berechnen kann.
