Industrielle Steuerungsnetzwerke bestehen typischerweise aus heterogenen Geräten: SPS kommunizieren über Profinet, HMIs nutzen Standard-Ethernet, und Peripheriegeräte übertragen Prozess- oder Umgebungsdaten über dasselbe physische Netz. Ohne Priorisierungsmechanismus konkurrieren alle Datenpakete gleichberechtigt um Bandbreite. Kommt es dabei zu Engpässen, können Profinet-Telegramme verzögert ankommen – mit der Folge von Fehlalarmen oder Steuerungsausfällen, die die Produktionseffizienz beeinträchtigen.
Die EKI-NI-Serie von AMC adressiert dieses Problem mit Profinet-Klasse-A-Datenerkennung (konform mit Profinet CC-A). Der Switch erkennt Profinet-Pakete automatisch und überträgt sie priorisiert – ohne manuelle Konfiguration. Bisher war diese Funktionalität Managed Switches vorbehalten. Der EKI-2528NI überträgt dieses Prinzip auf Unmanaged Hardware und bietet damit eine wirtschaftliche Option für Anwendungen, in denen bisher Abstriche beim Netzwerkverhalten in Kauf genommen wurden. Für den Einsatz in elektromagnetisch belasteten Umgebungen ist die Serie nach ESD/EFT/Surge Level 4 zertifiziert.
Netzsegmentierung per DIP-Schalter
Neben der Datenflusspriorität ist Netzsegmentierung ein weiteres häufiges Anforderungsprofil. VLANs trennen Datenströme logisch voneinander, ohne dass separate physische Infrastruktur erforderlich ist. Die EKI-271X-Serie bietet VLAN-Konfiguration über DIP-Schalter – die Zuweisung der Ports zu verschiedenen virtuellen Netzen erfolgt werkzeuglos und ohne vertiefte Netzwerkkenntnisse. Gegenüber einem herkömmlichen Unmanaged Switch, bei dem zwei separate Geräte für eine Netztrennung nötig wären, genügt hier ein einziges Gerät. Zur EKI-271X-Serie gehören unter anderem der EKI-2718E-2CI (16 Fast-Ethernet-Ports plus 2 GE Combo Ports) und der EKI-2716GI (16 Gigabit-Ethernet-Ports). Das EMV-Schutzniveau 4 macht die Serie auch für anspruchsvolle Umgebungen in der Fabrikautomation, Energiespeicherung oder Videoüberwachung geeignet.
Praxisbeispiel Pharmamaschinenbau
Ein typisches Einsatzszenario liefert ein Pharmamaschinenhersteller: Die Maschinen enthalten ein Steuerungsnetzwerk mit SPS und Hostrechner, das über Profinet kommuniziert. Parallel dazu erfassen ausgelagerte Sensoren Umgebungssicherheitsdaten über Standard-Ethernet. Beide Datentypen laufen über dieselbe Switch-Hardware – müssen aber isoliert bleiben, um gegenseitige Beeinflussung auszuschließen. Mit dem EKI-2710E lassen sich die betreffenden Ports per VLAN-DIP-Schalter zwei getrennten Datenzonen zuweisen. In Kombination mit dem EKI-2528NI für die Profinet-Priorisierung deckt diese Topologie beide zentralen Anforderungen ab – Datensicherheit und Echtzeitfähigkeit – ohne Managed Switch.
