Powerlink-Lösung wird Open Source

Die Sys Tec electronic GmbH, Systemhaus für Automatisierungslösungen und Mitglied der Ethernet Powerlink Standardization Group (EPSG), hat ihre Powerlink-Lösung unter die Open-Source-Lizenz BSD (www.opensource.org gestellt. Unter der Adresse openPowerlink.SourceForge.net steht das Softwarepaket in Form einer Beispiel-Implementierung für Linux zum Download bereit. Es enthält den Protokollstack für den Managing-Node (Master) und die Controlled-Nodes (Clients). Powerlink, das mit Standard-OnBoard-Ethernet-Controllern arbeitet, erreicht in dieser Open Source-Implementierung Zykluszeiten bis zu 0,5ms bei hoher Synchronität. Mit Unterstützung durch Co-Prozessoren erzielt Powerlink Zykluszeiten von 0,1ms. Die BSD-Lizenz erlaubt es jedem, die Software kostenfrei zu verwenden, zu verbreiten, zu modifizieren und weiterzuentwickeln. Auch darf jeder die Software in Produkte integrieren, die er weiterverkauft. Dabei muss er nicht den Quellcode eigener Anpassungen an den Stack offenlegen, sondern darf nur das Copyright des Urhebers aus dem zugrundeliegenden Quellcode nicht entfernen. Mit der Freigabe werden Nutzer und Hersteller darin unterstützt, sich ohne komplizierte Lizenzregelungen mit dem Ethernet-basierten Echtzeitprotokoll vertraut zu machen und es an eigene Anwendungen anzupassen. Powerlink ist der Marktführer unter den Kommunikationssystemen für harte Echtzeitanwendungen. \’Durch Open-Source erhält der Kunde volle Unabhängigkeit im Umgang mit dem Netzwerk und freie Hand, es an eigene Applikationen anzupassen. Damit wollen wir sein Vertrauen in diese ausgereifte Technologie stärken\‘, erläuterte Siegmar Schmidt, Geschäftsführer von Sys Tec electronic, die Freigabe. Sys Tec biete dem Kunden Dienstleis­tungen und professionellen Support z.B. bei Anpassungen für spezielle Betriebssysteme oder auch der Entwicklung von kundenspezifischen Erweiterungen. Insbesondere im Ausland spiele die Verfügbarkeit als Open Source heute eine bedeutende Rolle, erläuterte EPSG-Geschäftsführer Rüdiger Eikmeier und nannte beispielhaft China; aber auch in Italien und Frankreich sei Open Source ein wichtiges Argument für eine Technologie. Für Produkte, die das Powerlink-Logo führen wollen, ist eine Zertifizierung durch die ZH Winterthur erforderlich. So soll sichergestellt werden, dass alle Powerlink-Geräte miteinander kompatibel sind. Dazu finden sogenannte Plug-Feste statt, bei denen viele Produktanbieter ihre Kompatibilität in der Praxis selbst erproben. Das nächs-te findet am 18. und 19. Juni in Berlin statt.