Wenn es um integrierte Automatisierungslösungen geht, darf das Thema Verteilte Steuerungssysteme natürlich nicht fehlen. Thomas Strasser, Mitbegründer der 4DIAC-Initiative und Automatisierungs-Spezialist bei Profactor dazu: \“Mit der Open-Source-Initiative 4DIAC haben wir es geschafft, eine offene Referenzimplementierung für verteilte Steuerungssysteme auf Basis der Norm IEC61499 zu entwickeln.\“ Damit können die Forderungen nach Portabilität, Konfigurierbarkeit und Interoperabilität erfüllt werden. Speziell Klein- und Mittelbetriebe profitieren von dieser Open-Source-Initiative. Zwei Projekte werden bereits unter der Eclipse Public License zur freien Verfügung auf der 4DIAC-Website angeboten (Adresse am Ende des Beitrages). Die 4DIAC-Referenzimplementierung wird derzeit bei ersten industriellen Anwendungen durch nxtControl erprobt. nxtControl ist ein junges Unternehmen, das sich der Effizienzsteigerung im Engineering verschrieben hat. Gemeinsam mit den am Unternehmen beteiligten Systemintegratoren wurde ein Engineering-Werkzeug entwickelt, dass Steuerung und HMI vereint und sich durch hohe \’Usability\‘ auszeichnet. \“Die intensive Zusammenarbeit von Forschung und Industrie hat eine profunde Basis für uns geliefert. So konnten wir uns auf unsere Spezialentwicklungen, wie z.B. die Integration von Steuerung und HMI, konzentrieren\“, sagt Horst Mayer, Geschäftsführender Gesellschafter der nxtControl GmbH. Alois Zoitl, Mitbegründer der 4DIAC-Initiative und Forschungsassistent des Institutes für Automatisierungs- und Regelungstechnik an der TU Wien, sieht vor allem die einfache und rasche Anwendung der neuen Software und des Laufzeitsystems als wesentlichen Vorteil der Open-Source-Initiative 4DIAC: \“Der Open-Source-Ansatz gibt uns Forschern die Möglichkeit, Forschungsergebnisse einem großen Publikum einfach zugänglich zu machen. Anwender profitieren dadurch, dass sie rasch und unbürokratisch die Konzepte evaluieren und testen können und doch Ansprechpartner für Umsetzungsfragen und weitere Entwicklungen zur Verfügung stehen.\“ Was die neue Technologie zu bieten hat, zeigten nxtControl, Profactor und die Technische Universität Wien auf der SPS/IPC/Drives 2008 in Nürnberg Ende November 2008. Dort wurden Interoperabilität, Portabilität und Konfigurabilität mit verschiedenen Software- und Hardware-Plattformen demonstriert und die 4DIAC-Initiative vorgestellt. Profactor und das ACIN gründeten gemeinsam die 4DIAC-Open-Source-Initiative im Sommer 2007. Unterstützt wird diese Initiative zudem von der O3neida-Organisation. O3neida ist eine internationale Organisation zur Förderung und Stärkung von Anwendungen mit verteilter Automatisierungstechnik. Derzeit werden von der 4DIAC-Initiative zwei Projekte unterstützt: 4DIAC-Runtime-Environment (Forte) beschäftigt sich mit der Laufzeitumgebung für IEC61499-basierte Systeme; 4DIAC-IDE ist ein Engineering-Werkzeug für IEC61499, das auf dem Eclipse Tool-Framework aufbaut.
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