Für den Schutz des Bedieners einer Maschine schreiben die geltenden Maschinenrichtlinien umfangreiche Sicherheitsmaßnahmen vor. Bei der Absicherung der Gefahrenbereiche der Anlagen kommen neben anderen Sicherheitseinrichtungen die Sicherheits-Schaltmatten, die auch Sicherheits-Trittmatten oder Sicherheits-Kontaktmatten genannt werden, zum Einsatz. Diese sind im Gegensatz zu herkömmlichen Schutzeinrichtung von Gefahrenbereichen, wie z.B. einem Schutzzaun, wesentlich flexibler, kostengünstiger und einfacher zu montieren. Voraussetzung hierfür ist ein sauberer und ebener Untergrund. Ein weiterer Vorteil besteht darin, dass sich die Schaltmatten leicht nachrüsten lassen. Auch die Anpassung an sich ändernde Verhältnisse lassen sich mit dieser Art von Sicherheitseinrichtung leicht umsetzen. Da die abzusichernde Gefahrenzone in den meisten Fällen eine größere Bodenfläche ist, besteht die Möglichkeit der Reihenschaltung von mehreren Matten. Hierfür gibt es zahlreiches Zubehör wie Eckverbinder oder Rampen- und Verbindungsschienen. Eine Schaltmatte gehört zu den nicht trennenden Schutzeinrichtungen mit Annäherungsreaktion. Betritt eine Person den Bereich jenseits einer sicheren Grenze, versetzt sie die Maschine in einen sicheren Zustand. Die Schaltmatten sorgen bei diversen Maschinen, Pressen oder Robotern usw. für eine sofortige Abschaltung des Antriebs. Funktionsweise Sämtliche Schaltmatten werden miteinander verbunden. An ein Leitungsende wird die Auswerteelektronik angeschlossen, das andere Ende wird mit einem Abschlusswiderstand bestückt. Die Elektronik überwacht nun die gesamte Leitungsstrecke. Bei Betreten der Schaltmatte berühren sich die Kontaktflächen in der Matte, was ein Signal in der Elektronik zur Folge hat und die Maschine wird in einen sicheren Zustand versetzt. Ein Produktunterschied bei den Sicherheitsschaltmatten ist das Material. Es ist von den Einsatzbedingungen abhängig, ob Kunststoff, Aluminium oder Edelstahl als Oberflächenmaterial verwendet wird. Einige Applikationen erfordern eine hohe chemische Beständigkeit, bei anderen Anwendungen ist eine hohe mechanische Belastbarkeit gefordert. Die Grundwanne der Produkte ist bei vielen Varianten aus Kunststoff. Die Sicherheitskategorie des Sicherheitssystems wird nur durch das Auswertegerät bestimmt. (hsc)
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