Rockwell Automation präsentiert den Allen-Bradley Guardmaster GuardShield PAC Typ 4 Sicherheits-Lichtvorhang. Mit seiner Muting-Funktion stellt das Produkt laut Herstellerangaben sicher, dass Objekte oder Materialien, nicht aber Mitarbeiter, das Erfassungsfeld durchlaufen können, ohne dass der Maschinenprozess angehalten wird. Funktionale Sicherheit ist das Schlagwort bei der Muting-Funktion, die allgemein in Prozessen mit Förderbandtransport zum Einsatz kommen kann. Ein Muting-Relais und Sensoren bilden die Grundlagen für dieses System. Sobald die Eingangsbedingungen für die Sensoren erfüllt sind, steuert das Relais die Ausgänge des GuardShield PAC an und gestattet der Maschine eine Fortsetzung der Arbeit, während das Material das Erfassungsfeld durchläuft und in den Maschinenprozess gelangt. Wenn das System aber den Bediener erkennt, d.h. wenn die Muting-Bedingungen nicht erfüllt sind, dann hält die Maschine an. Der Sicherheits-Lichtvorhang ist mit mehreren Lichtstrahlen und kurzer Reichweite (0,3 bis 16m) ausgestattet. Das Gerät zur Erfassung von Gegenständen ist für den Einsatz in gefährlichen Maschinen ausgelegt und überwacht den Zugriff am Ort des Prozesses selbst bzw. im Umfeld. Die Betriebsweise ist dabei meist als opto-elektronischer Zaun. Beim Einsatz mit Eckspiegeln bietet es eine zwei- oder dreiseitige Erkennung im Umkreis einer gefährlichen Maschine. Die Sicherheits-Lichtvorhänge lassen sich an Mechanismen einsetzen, bei denen nach einer Risikountersuchung ein Sicherheitselement vom Typ 4 (gemäß EN61496) als ausreichend bewertet wurde. Die Liste solcher Mechanismen umfasst neben Förderbandsystemen typischerweise auch Palettenbeladungssysteme, roboterbetriebene Schweißanlagen, Lackierzellen, automatische Verarbeitungsmaschinen, Folien-Verpackungsmaschinen sowie automatische Bestückungsstraßen. Das System bietet ein hohes Maß an Zugangsschutz nach IP65 und lässt sich über M12 Quick Disconnect-Steckverbinder einfach installieren. Es ist zuverlässig im Betrieb und nach allen anwendbaren TÜV- und CE-Bestimmungen zertifiziert. Außerdem erfüllt es UL61496 und UL1998. Das System liefert mehrere Sicherheits-Lichtstrahlen in einem Schutzbereich bis zu einer Höhe von 810mm mit einer Auflösung von 14 oder 30mm. Es bietet eine schnelle Reaktion (210ms) über einen breiten Scan-Bereich von 0,3 bis 16m. Das Gerät bietet den Vorteil eines Niederspannungs-Betriebs mit 24V und wurde auf Vibrationen und Stöße während des Betriebs getestet.
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