Bei Anlagen, wo es um die lückenlose Aufzeichnung von Prozessdaten aus mehreren Steuerungen geht, ist es wichtig, die gesammelten Daten in einer entsprechenden Datenbank abzulegen. Hierfür hat die Inat GmbH echocollect entwickelt. Das auf die Hutschiene montierbare Gerät aus der echo-Familie hat zwei Ethernet-Ports (zur Trennung von Produktions- und Büro-Netz) und wird direkt ins Produktionsnetzwerk eingebunden. Optional kann es mit bis zu fünf seriellen Schnittstellen ausgerüstet werden, um Daten von Steuerungen ohne Ethernet-Anschluss zu sammeln. Das Gerät sammelt zunächst alle relevanten Daten gemäß parametrierbarer Triggerbedingungen aus den verteilten Steuerungen und legt sie in einem gemeinsamen Prozessabbild ab. Das lässt sich bei Bedarf mit einem aktuellen Zeitstempel versehen. Zudem besteht die Möglichkeit, das Prozessabbild mit Datenbankbefehlen zu erweitern, die dann komplett direkt über das Netzwerk an den Datenbankrechner versandt werden. Um mögliche Unterbrechungen zu überbrücken, werden alle gesammelten Daten auf einer Compact-Flash-Karte abgespeichert. So ist sichergestellt, dass keine Prozessdaten aus der Anlage verlorengehen. Das System ist auch als Datenlogger verwendbar, um den Betriebszustand einer Anlage zu überwachen. In der Basisversion lassen sich Daten von bis zu zehn vernetzten Steuerungen in bis zu zehn Prozessabbildern sammeln und voneinander unabhängig in unterschiedliche Datenbanken auch auf verschiedene Zielsysteme übertragen.
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