Herkömmliche Antriebe laufen mit einer konstanten Drehzahl. Werden jedoch veränderliche Drehzahlen benötigt, kommen Frequenzumrichter zum Einsatz. Sie wandeln den zur Verfügung stehenden Wechselstrom in Frequenz und Spannungshöhe um. Mit dieser Spannung werden dann Antriebe betrieben. Das nun drehzahlveränderliche System hat verschiedene Montageformen. So kann der Frequenzumrichter im Schaltschrank integriert sein, dezentral und maschinennah montiert werden oder sogar Bestandteil des Motors sein. Dann spricht man von Kompaktantrieben, die Vorteile bei der Montage sowie eine bessere Elektromagnetische Verträglichkeit (EMV) haben. Energie sparen Häufig reicht für einen schonenden Start des Motors bereits ein Sanftanlauf oder Softstarter. Genügt dies jedoch nicht mehr oder werden Beschleunigungs- und Bremsvorgänge periodisch ausgeführt, können die Frequenzumrichter ihre Stärken ausspielen. Anwendungsbeispiele sind Prüfstände, Pressen, Hub- und Fördereinrichtungen, Lüfter usw. Hohe Läuferverluste beim direkten Einschalten von Drehstrommotoren ans Netz reduziert der Frequenzumrichter. Denn er steigert die Frequenz kontinuierlich mit der Rotordrehzahl. Auch beim Bremsen spart er Energie – und mit optionaler Netzrückspeisung kann er frei werdende kinetische Energie zurück ins Netz speisen. Die Lebensdauer der Antriebe wird ebenfalls verlängert – zum einen werden die Motoren mit Frequenzumrichter weniger thermisch belastet, zum anderen laufen sie gleichmäßiger. Dadurch verlängert sich auch die Lebensdauer der Geräte. Allein durch die Energieeinsparung kann sich ein Frequenzumrichter schon nach wenigen Jahren amortisieren. Außerdem bemühen sich die Hersteller derzeit, die Bedienung für den Anwender zu vereinfachen. Je nach Größe und Typ des Umrichters integrieren sie kleine Anzeigen und Bedienfelder. Steigende Nachfrage Wie die Einschätzung des Fachbereichs Elektrische Antriebe im Fachverband Automation des Zentralverbandes Elektrotechnik- und Elektronikindustrie e.V. zeigt, sind die Frequenzumrichter weiter gefragt. Im Jahr 2006 erwartet der Zentralverband einen Umsatzzuwachs von 13% auf 1,38Mrd. E bezogen auf den Branchenumsatz Elektrischer Antriebe (Seite 220). Trotz dieser großen Nachfrage mussten wir uns bei den abgedruckten Produkten einschränken. Daher haben wir eine Staffelung vorgenommen: Je mehr unterschiedliche Produkte einer Firma in unserer Online-Version eingetragen wurden, desto mehr Produkte enthält auch die Tabelle auf den folgenden Seiten. Die vollständige Auflistung finden Sie auf unserer Internet-Seite unter dem Stichwort \“Marktübersichten\“. (afs)
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