Für Anwender der Automatisierungstechnik sind die Hot-lines der Hersteller nicht immer die besten Adressen. Bei vielen Fragen ist es viel sinnvoller, sich mit \’Gleichgesinnten\‘ auszutauschen. Genau das machen viel Anwender aus dem Bereich der Steuerungstechnik auf dem SPS-Forum online. Das SPS-MAGAZIN wird ab sofort jeden Monat darüber berichten, welche Themen die Anwender jeweils aktuell beschäftigen. Die Redakteure des SPS-MAGAZIN werden auf dem SPS-Forum erreichbar sein und das Forum mit wichtigen und brandaktuellen Inhalten versorgen. User des Forums haben die Möglichkeit direkt über das SPS-Forum Fragen an die Redakteure zu stellen. Auf diese Weise findet ein Austausch statt, von dem alle profitieren. Als SPS-MAGAZIN stärken wir dadurch ganz bewusst den Bereich für die Praktiker. Kernthema Steuerungstechnik Generell ist das Forum in die übergeordneten Themen Automatisierung, Elektrotechnik, Computer und Allgemein aufgeteilt, wobei der Automatisierungsbereich mit Abstand der Größte ist, was die Themenbereiche und Themen anbelangt. Der größte Themenbereich ist nicht unerwartet der Forumsbereich \’Simatic\‘, mit über 20.000 Themen. Dort finden sich die Hälfte aller Themen, was ja auch in etwa den Marktanteil von Siemens im Bereich der Steuerungstechnik in Deutschland abbildet. An zweiter Stelle kommen die Codesys basierenden Steuerungen, die nach IEC61131-3 programmiert werden. Auch das bildet die Aufteilung am Markt sehr gut ab. An dritter Stelle kommt dann der Bereich für \’sonstige Steuerungen\‘. Klare Trennung Unter dem Bereich Computer finden sich die meisten Beiträge unter \’Hochsprachen & OPC\‘. Im Bereich \’Allgemein\‘ ist der Stammtisch gut frequentiert, bei dem es um \’Gott und die Welt\‘ und \’was sonst noch so interessiert\‘ geht. Das Kennzeichen einer gewachsenen Online-Community. Ganz wichtig ist auch, dass auf dem SPS-Forum Werbung und Produktneuheiten klar getrennt sind vom eigentlichen Diskussionsforum. Dafür gibt es innerhalb des Bereichs \’Allgemein\‘ die gleichnamige Rubrik. Hintergrund und Zukunft Wir haben uns mit dem Gründer und Betreiber des SPS-Forums, Markus Uhl, über Geschichte, Hintergrund und Zukunft des SPS-Forums unterhalten. Sie sind Geschäftsführer von einem Systemhaus für Steuerungstechnik und haben gleichzeitig auch eine Plattform, das SPS-Forum (www.sps-forum.de), ins Leben gerufen, in welchem sich Anwender über praktische Fragen oder Supportfragen austauschen bzw. gegenseitig unterstützen können. Wie kam es dazu, einerseits ein Systemhaus zu haben und andererseits eine Plattform zu gründen? Markus Uhl: Es ist so, dass das SPS-Forum zuerst da war. Es wurde 2003 und die Uhltronix GmbH erst 2006 gegründet. Uhltronix habe ich mit meinem Cousin Joachim Uhl gemeinsam gegründet. Das mit dem SPS-Forum war eine ganz abenteuerliche Geschichte. Ich hatte ab und zu mit dem Gedanken gespielt, etwas in diesem Bereich zu machen. Ich hatte damals schon andere Internetprojekte gestartet, einfach zum Üben und um zu schauen, was man da so macht. Da hatte ich auch in Foren mitgearbeitet und habe mir das angesehen. Ich dachte, in dem Bereich SPS gibt es noch nichts und da müsste man noch etwas machen. Es gab nur kleinere Sachen, die aber meiner Meinung nach nicht richtig umgesetzt wurden. Dann hatte ich mal mitten in der Nacht nach den Domains gesucht und wider Erwarten waren plötzlich diese ganzen Domains wie www.sps-forum.de alle frei. Damals hatte ich einen Hoster – das war auch so eine One-Man-Show – und den habe ich mitten in der Nacht aus dem Bett geholt und gesagt, er soll sofort die Denic-Anträge abschicken, damit ich gleich diese Domains habe, weil ich dachte, das kann nicht sein, dass die noch frei sind. Das hat er dann auch gemacht und am nächsten Tag hatte ich die Domains. Quasi zeitgleich habe ich bei einer neuen Firma angefangen. Das war eine Abteilung in einer größeren Firma, ein Büro mit fünf oder sechs Programmierern. Dann hat mich zwei Tage später jemand angeschrieben, dass ich jetzt die Domains habe und er wollte die eigentlich. Ich hatte ja dann sofort das Forum angefangen zu installieren und zu starten und er hat dann ja auch gesehen, dass da was geht. Er hat dann gemeint, dass er das so gut findet und so etwas in der Art auch vorhatte. Dann hatten wir bestimmt zehn, fünfzehn E-Mails hin und her geschrieben und es hat sich herausgestellt, dass dieser Mann in diesem Büro in meiner Firma mir schräg gegenübersitzt. Wir hatten zu diesem Zeitpunkt bestimmt schon drei Wochen miteinander gearbeitet – er war der Björn und ich war der Markus -, aber ich wusste nicht, dass er der Björn vom Schreibtisch gegenüber ist und er wusste nicht, dass ich der Markus Uhl bin. In Zukunft haben wir dann alles etwas unkomplizierter geklärt. Er ist dann eine Weile später in die USA ausgewandert und hat mir die restlichen Domains verkauft, die er noch hatte mit ähnlicher Konstellation. Auf diese Weise konnte ich auch vermeiden, dass jemand unter einem verwechselbaren Namen etwas ganz anderes macht und ich da womöglich noch mit in Verbindung gebracht werde. So ging die Geschichte los. Das heißt aus der Praxis heraus, Sie haben selbst als Programmierer gearbeitet und haben auch die Notwendigkeit gesehen, da etwas zu tun. Wenn Sie so ein bisschen an die Zukunft denken, was das SPS-Forum anbelangt. Welchen Charakter sollte das haben oder auch behalten? Markus Uhl: Definitiv den offenen Charakter, also plattformunabhängig, sodass niemand benachteiligt wird. Es ist hier schwer in der Praxis umzusetzen, zumal es offensichtlich ist, dass oben im Forum dick fett Siemens steht. Wir können aber nicht für jeden Steuerungshersteller einen eigenen Bereich machen, wenn da mehr als fünf Beiträge kommen, sonst scrollen sich die User zu Tode. Siemens ist im Markt einfach dominant. Trotzdem ist es nicht so, dass irgendein anderer Hersteller dort nicht sein darf. Soll das Forum bezüglich der Hersteller grundsätzlich komplett offen sein? Markus Uhl: Ja, genau. Wir wollen allerdings etwas ändern. Wir bekommen häufiger Anfragen von Firmen, die eigene Support-Foren quasi als Unterabteilung im Forum gründen wollen. Da sind wir gerade am Tüfteln, wie wir das technisch umsetzen und auch so umsetzen, dass sich das nicht auf die Offenheit des Forums auswirkt. Und das ist eine Sache, die 2012 noch kommen soll. Das heißt, es können Hersteller oder Firmen zu uns kommen, und sagen \“Pass auf, wir wollen im Forum einen Unterbereich haben, den wir selbst moderieren\“. Die bekommen dann eigene Moderationsrechte und können ihre eigenen Produkte supporten und promoten. Das ist dann klar abgegrenzt vom klassischen Forum. Zum allgemeinen Aufbau des Forums: Da wird ja seit Jahren immer wieder diskutiert, ob man das Forum mit dem zusammenfasst oder ob man es separat macht. Und jetzt, da wir jemanden haben, der sich maßgeblich um das Forum kümmert, ist das Thema wieder auf dem Tisch. Jetzt werden wir es strukturell noch einmal aufräumen und funktional immer weiter ausbauen.
Uhltronix GmbH
