Im Bereich der klassischen Steuerungstechnik bilden die Kleinsteuerungen übrigens das größte Segment. Selbst die PC-basierten Steuerungen müssen sich der Produktvielfalt der Kleinsteuerungen deutlich geschlagen geben, lediglich die embedded Systeme kommen auf eine ähnlich große Produktvielfalt. Die Mikrosteuerungen sind in den 283 Einträgen übrigens nicht enthalten, ihnen widmen wir eine eigene Marktübersicht mit immerhin 45 Produktnennungen. Klein ist relativ Das Wort Kleinsteuerung trifft die Sache nicht immer in jeder Hinsicht. Bezüglich des Funktionsumfanges müssen sich die lieben kleinen längst nicht mehr verstecken, lediglich Speicher, Anzahl der möglichen Variablen und Performance sind eingeschränkt. Bei Steuerungen, die einer skalierbaren Familie entstammen, ist dies jedoch kein Problem, wenn die Anwendung für die Kleinsteuerung zu leistungshungrig wird. Anwender können in diesem Fall einfach mit ihrem Projekt auf die nächst größere Steuerung des Herstellers umziehen. Über Herstellergrenzen hinweg ist dies nur schwerlich möglich. Programmierung und Kommunikation Die Programmierung ist heute durchweg mit den Sprachen der IEC61131-3-Norm möglich. Als Programmieroberfläche dient in der Regel ein Windows-Programm, dass man sich vor einer Entscheidung für oder gegen eine SPS dringend näher anschauen sollte. Einige Hersteller liefern vorgefertigte Funktionen mit, die die Anwendungsentwicklung zum Teil erheblich beschleunigen. Auch die Frage nach den Kommunikatonsmöglichkeiten kann für manche Anwendung von entscheidener Bedeutung sein: Ist die Integration in ein überlagertes Ethernet-Netzwerk erforderlich oder absehbar, dann ist es vermutlich preiswerter eine Steuerung mit integrierter Ethernet-Anbindung zu wählen, anstatt (später) in ein Gateway zu investieren. Weitere Steuerungen finden Sie in dieser Ausgabe auf Seite 44ff. in unserer Produktübersicht PC-basierte Steuerungen. (kbn)
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