Marktübersicht: Embedded Hardware

Ein Embedded-PC benötigt wenig Platz und hat eine geringes Gewicht. Die Gehäuse der robusten Industrie-Computer sind mit einer besonderen Beschichtung überzogen, die sie widerstandsfähig gegen Beschädigungen durch Flüssigkeiten oder andere Substanzen machen. Die Leistungsklassen der Embedded Systeme sind skalierbar. Sie bestehen aus einem CPU Grundmodul mit unterschiedlichen Prozessoren zur individuellen Anpassung an die jeweilige Steuerungsaufgabe. Weitere Unterscheidungsmerkmale sind die verfügbaren System- und Feldbusschnittstellen, Netzteilausführungen und Betriebssysteme. Vorteile von Embedded Systemen Der Einsatz von Embedded Systemen wird auch im Maschinen- und Anlagenbau sowie in der Prozesstechnik immer beliebter. Die Gründe hierfür sind vielfältig. Ein Embedded System läßt sich genau auf das, was es leisten muss, reduzieren. Die Rechner sind nicht überdimensioniert und teurer als notwendig. Der Einsatz eines Embedded-PC ist durchaus auch ohne Monitor, Tastatur oder Maus möglich. Als weitere Vorteile sind der niedrige Stromverbrauch und die geringe Geräuschentwicklung zu nennen. Viele der Embedded Systeme können ohne mechanische Teile wie Lüfter und Festplatten betrieben werden. Als Speichermedium wird oftmals eine auswechselbare Compact-Flash-Karte verwendet. Es finden keine Umwälzungen von Staub- und Schmutzpartikeln im Geräteinneren statt. Dies erhöht die Betriebssicherheit und verlängert die Lebensdauer. Gerade beim Einsatz in der Industrieautomation ist eine hohe Ausfallsicherheit und aller Komponenten und eine stabile Funktionalität auch bei widrigen Voraussetzungen ein Muss. Denn dort ist die Hardware Belastungen wie Vibration, Feuchtigkeit, Staub, hohen Temperaturen oder elektromagnetischen Störstrahlungen ausgesetzt. Individuallösungen gefragt Individuelle Lösungen bilden einen Großteil des Umsatzes bei den Embedded Komplettsystemen. Jede Branche und jeder Anwendungsbereich erfordert seine speziellen Funktionen. Die Kunden haben es gerne, wenn alles aus einer Hand kommt und verlangen eine perfekte Anpassung an ihr System. Der modulare Aufbau erlaubt auch eine spätere Ergänzung von z.B. Grafik oder Schnittstellen durch eine Vielzahl von Erweiterungskarten. Somit sind Automatisierungslösungen auf der Basis von Embedded Technologien aufgrund ihrer Flexibilität und Offenheit ein echter Konkurrent zu den Lösungen von klassischen Automatisierungs-Herstellern geworden, zumindest in einigen Bereichen. Vereine und Organisationen wie Embedded4You fördern die Embedded Technologien und tragen mit dazu bei, dass diese Technologie auch in der Automatisierungswelt immer beliebter wird. (hsc)