Die weltweite wirtschaftliche Entwicklung ließ auch den Installationsumfang von Ethernetknoten nicht ungeschoren davonkommen. Nach einem IMS Research-Report wurden 2008 über 5 Millionen neue Ethernet-Knoten in industriellen Automations-Netzwerken installiert. Diese Zahl sank zwar auf unter 4,7 Millionen 2009, die Prognosen für die nächsten Jahre gehen jedoch von einem durchschnittlichen Wachstum für den Zeitraum 2008 bis 2014 von etwa 7%, und für den aktuelleren Zeitraum von 2010 bis 2014 sogar von einem erhöhten Wachstum von über 11% aus. Auch regionale Unterschiede wie das stärkere Wachstum im asiatischen Raum gegenüber Europa und Amerika ändern nichts an der Tendenz. Es gibt einige gute Gründe, weshalb Automatisierungshersteller viel Zeit und Geld aufwenden, damit Industrial Ethernet zu weitem Einsatz gelangt. Neben der durchgängigen Kommunikation von der Leit- zur I/O-Ebene tritt die Kostenersparnis durch den Einsatz eines einzigen Netzwerks für z.B. I/O, Fernwartung oder Maschinenvisualisierung. In diesen Rahmen passt auch der verstärkte Einsatz der Internet-Technologie, da Visualisierung und Steuerung über standardisierte Browser erfolgen können. Da die Kosten für Ethernet-fähige gegenüber Feldbus-fähigen Feldgeräten noch höher ausfallen, gibt es z.B. nur wenige Sensoren, mit direkter Ethernetschnittstelle. Für Drehgeber wurde diese noch am schnellsten realisiert, da es in der Antriebstechnik Anwendungen gibt, die hohe Reaktionszeiten erfordern. Es überrascht dann auch nicht, dass vor allem intelligente Automatisierungsgeräte wie SPSen, Industrie PC oder Antriebssysteme direkt in das Industrial Ethernet eingebunden werden. Mit der Ethernet-Kopplung von I/O-Klemmen, sowohl in Schaltschrank-Schutzart IP20 als auch in der vor Ort Schutzart IP67, ist Industrial Ethernet schon an der vordersten Front angekommen. Die weiteren erforderlichen Komponenten für Industrial Ethernet wie z.B. robuste Steckverbinder, Switche, Gateways zu Feldbussen sowie Industrie-Router für den Fernzugriff sind in dieser Produktübersicht ebenfalls vertreten. (ghl) Unsere Produktübersichten finden Sie auch online unter:
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