Im Gegensatz zu induktiven und kapazitiven Näherungsschaltern bieten optische Sensoren den Vorteil eines erheblich größeren Erfassungsbereichs. Die Hersteller bieten Baureihen mit universellen Optikfunktionen wie Reflexionstaster, Reflexionslichtschranke und Einweglichtschranke an. Viele Sensoren vereinigen auch mehrere Funktionalitäten bzw. Betriebsarten in einem Gerät, was wesentliche Lager- und Instandhaltungsvorteile mit sich bringt. Zusätzlich haben die Produkte erweiterte Funktionen wie z.B. Hintergrundausblendung oder Polarisationsfilter und sind dadurch auch in – für optische Systeme – kritischen Umgebungen einsetzbar. Optosensoren wandeln Lichtinformationen in elektrisch auswertbare Signale um. Ein Lichtstrahl wird von der Sendediode ausgesendet. Dieser wird von dem zu erfassenden Objekt unterbrochen bzw. reflektiert und anschließend ausgewertet. Somit kann man Objekte unabhängig ihrer Beschaffenheit oder Konsistenz erkennen. Es gibt sogar Geräte, mit denen man transparente Objekte oder unterschiedliche Farben erfassen kann. Dabei beschränkt man sich auf sichtbares Licht, Infrarotstrahlung und ultraviolettes Licht. Oft bieten die Hersteller ganze Baureihen optoelektrischer Sensoren in mehreren Betriebsarten an, so dass der Kunde für jede Anwendung den geeigneten Sensor findet. In der folgenden Marktübersicht ist der Fokus auf Einweglichtschranken gerichtet. Über 61 Produkte stellen wir im Folgenden vor. (hsc)
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