Die Anzahl unterschiedlicher Programmiersoftware am Markt macht unter anderem deutlich, wie viele Hersteller von Steuerungssystemen es am Markt gibt. Jeder Hersteller bietet sein eigenes Programmiertool, wobei mehr und mehr Unternehmen auf die Software der Anbieter von Standardtools für die IEC 61131-3-Programmierung zugreifen. Dass es neben den Platzhirschen noch weitere interessante Anbieter gibt, macht den Blick auf unsere Marktübersicht lohnenswert. Eine Reihe von Tools sind ganz konkret für die Programmierung von Siemens und Siemens-kompatiblen Steuerungen entwickelt, sodass Anwender der Siemens-Steuerungstechnik auch auf alternative Software zugreifen können. Eine weitere Kategorie sind die herstellerspezifischen Tools, bei denen Tool und Programmiersprache auch tatsächlich nur für die Produkte des entsprechenden Herstellers nutzbar sind. Einer der wichtigen Trends ist die Integration der Sicherheitstechnik in die Programmiersoftware der Steuerungen, sodass Anwender sichere und nichtsichere Anwendungen mit ein und demselben Tool programmieren können. Eine weitere Entwicklung ist nicht ganz neu, dort geht es um die Integration der Antriebstechnik in Tool und Programmiersprache. Insgesamt betrachtet geht der Weg bei der Programmiersoftware von SPSen im weiter in die Richtung einer möglichst umfassenden Integration aller Steuerungsfunktionalitäten.
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