Mit dem Device Description Explorer bietet Ixxat ein Werkzeug an, mit dem CANopen- und Powerlink-Gerätebeschreibungsdateien entsprechend CiA306 und CiA311 sowie die kommende EPL V2.0 XML-Spezifikation betrachtet und konvertiert werden können. Die internationale Anwender- und Herstellervereinigung CAN in Automation (CiA), unter deren Leitung die CANopen-Spezifikationen entwickelt werden, veröffentlichte 2007 ein neues XML-basiertes Gerätebeschreibungsformat: CiA311 – CANopen device description. CiA311 basiert auf der Spezifikation ISO15745-1:2003, die allgemeine Elemente und Regeln für die Beschreibung von Integrationsmodellen und Profilen für die Interoperabilität von Anwendungen definiert. Aufgrund zahlreicher Erweiterungen des CANopen-Standards, die nicht durch das in CiA 306 spezifizierte EDS-Format abgedeckt werden, wurde ein flexibleres Gerätebeschreibungsformat benötigt. Zusätzlich zu den generellen Vorteilen einer XML-basierten Syntax ermöglicht das Format entsprechend CiA311 die Verwendung von lokalen Gerätebeschreibungsdateien. Dieser Vorteil wird bei der zunehmend globalen Akzeptanz von CANopen immer wichtiger. Der Device Description Explorer erleichtert Nutzern den schrittweisen Übergang von dem bisherigen EDS-Format auf das CiA311-konforme Format. Er ermöglicht nicht nur die Konvertierung der Gerätebeschreibungsdateien zwischen den beiden Formaten, sondern verfügt auch über eine grafische Oberfläche, um grundlegende Gerätefunktionalitäten und Objektverzeichnisse darzustellen. In der aktuellen Version 1.1 wurde das Programm um die Unterstützung der Schema-Definitionen der CiA Task Force \’XML\‘ erweitert.
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