Die überwiegende Zahl der vorgestellten Prozessregler dient zur Temperaturregelung, was bei der Vielzahl der Anwendungen mit Erhitzen oder Kühlen nicht verwundert. Die Regler sind zumeist nicht auf die Temperaturregelung beschränkt, sondern können entweder auch andere Einzelgrößen wie Druck, Feuchte, Durchfluss sowie Füllstand oder andere Größen zusätzlich zur Temperatur regeln. Die Prozessregler erobern sich ständig neue Einsatzfelder wie es die Oberflächenbehandlung von Stahlteilen zeigt, die bei der Automobilherstellung benötigt werden. Dazu werden in einem speziellen Ofen Stahlteile einer kohlenstoffhaltigen Atmosphäre ausgesetzt, wodurch der Kohlenstoff in die Stahloberfläche eindringt und eine Härtung bewirkt. Erst mit dem Einsatz von Prozessreglern, die neben der Temperatur das Aufkohlungspotential (AP-Wert) messen und regeln, lassen sich die gewünschten Materialeigenschaften erreichen und die Prozessbedingungen für spätere Nachweise dokumentieren. Programmregler (Zeitplanregler) Bei vielen Regelungsvorgängen ist die Vorgabe eines Sollwert-Profils erforderlich, da z.B. bestimmte Temperaturwerte für eine vorgegebene Zeitdauer einzuhalten sind. Anwendungen in Industrieöfen, Klimakammern oder Autoklaven benötigen hierzu flexibel einzustellende Profile. Einige Prozessregler bieten hierzu Einstellungen über Sollwert-Programmgeber, wobei sich die Geräte hinsichtlich der abrufbaren Programme, der pro Programm ausführbaren Segmente (Schritte) sowie der verfügbaren Ereignisausgänge unterscheiden. Weitere Reglerspezialitäten Die unterschiedlichen Regelstrecken erfordern ein entsprechendes Verhalten der Regler. Neben den bekannten Reglerverhalten wie einer P-, PI-, PD-, PID-Regelung bzw. Schaltreglern sind in der Marktübersicht zusätzliche Reglermöglichkeiten abgedruckt. Ein Beispiel bildet die Störgrößenaufschaltung (feedforward control), bei der zum Stellwert des Reglers ein Offsetwert addiert wird, der proportional zur Störung bzw. Prozessänderung ist, und dadurch die Reglerabweichung verkleinert. Dadurch ist es möglich, dass sich die Durchflussänderung vor einer Dosierpumpe direkt auf die Dosierung wirkt und keine Überdosierung stattfindet. In der abgedruckten Marktübersicht und zusätzlich auf unserer Homepage (www.sps-magazin.de, Prozesstechnik, Produkt-Katalog Regler (Prozess-)) sind weitere Angaben spezieller Prozessreglereigenschaften zu finden.
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