Damit Produktionsprozesse zuverlässig und effizient ablaufen, braucht es präzise Messtechnik. Sie steuert Füllstände in Lagertanks, überwacht Drücke in Rohrleitungen, erkennt Grenzstände in Zwischenbehältern und liefert zugleich die Grundlage für automatisierte Reinigungsvorgänge. Darüber hinaus ist sie ein entscheidender Faktor für Lebensmittelsicherheit, Energieeffizienz und die Einhaltung gesetzlicher Vorgaben – von der Rückverfolgbarkeit bis hin zu strengen Hygieneanforderungen.
Um diese Anforderungen bestmöglich zu erfüllen, hat Endress+Hauser mit der Compact Line eine neue Gerätegeneration entwickelt, die speziell auf die Lebensmittel- und Getränkeindustrie zugeschnitten ist. Kern der Lösung sind drei kompakte Sensoren: der Micropilot FMR43 für die berührungslose Füllstandmessung per Radar, der Liquiphant FTL43 für eine zuverlässige Grenzstanderkennung sowie der Cerabar PMP43 zur präzisen Druck- und Füllstandserfassung. Alle Geräte sind platzsparend konstruiert, hygienisch designt und für CIP- und SIP-Reinigungen bei hohen Temperaturen ausgelegt. Mit EHEDG- und 3-A-Zertifizierungen sowie der vollständigen Rückverfolgbarkeit aller prozessberührenden Materialien erfüllen sie die hohen Standards der Branche lückenlos.
Sensoren im Praxiseinsatz
Welchen Unterschied das in der Praxis macht, zeigt die Meierei Barmstedt, das größte unabhängige Molkereiunternehmen Schleswig-Holsteins. An ihren zwei Standorten in Barmstedt und Neumünster verarbeitet sie täglich mehrere Millionen Liter Rohmilch zu hochwertigen Produkten – von Schnittkäse und Mozzarella über Butter bis hin zu Molkenpulver und Molkenerzeugnissen. Doch die Bedingungen vor Ort sind anspruchsvoll: enge Einbausituationen, hohe Luftfeuchtigkeit und starke Schaumbildung erschwerten bislang nicht nur Installation und Inbetriebnahme, sondern beeinträchtigten auch die Stabilität und Genauigkeit der Messergebnisse. Der zusätzliche Aufwand für manuelle Kontrollen sowie steigende Wartungskosten erhöhten zugleich das Risiko von Prozessunterbrechungen. „Mit der Compact Line haben wir jetzt eine Lösung, mit der wir zuverlässige Messwerte erreichen – selbst bei Schaumbildung – und eine stabile Messung auch unter turbulenten Bedingungen sicherstellen können“, sagt Hinrich Köhncke, Projektmanagement Technik bei der Meierei Barmstedt.
Kompakte Sensoren – flexibel integrierbar
In vielen Bereichen der Molkerei sind die Platzverhältnisse knapp: Rohrleitungen verlaufen dicht nebeneinander, Tanks stehen in engen Reihen, Steuerungskomponenten müssen in bestehende Schaltschränke passen. Genau hier spielt die Compact Line ihre Stärken aus. Ihre Sensoren sind so kompakt gebaut, dass sie sich selbst in kleinste Einbauräume integrieren lassen – oft ohne zusätzliche Umbauten. Ihre Baugröße entspricht in etwa der eines Smartphones.
So ist der Micropilot FMR43 in verschiedenen Milchlagertanks im Einsatz. Mit seiner 180GHz-Technologie misst er den Füllstand mit einem besonders schmalen Radarstrahl. Dadurch eignet er sich auch für enge Prozessanschlüsse. Selbst in kleinen Tanks ab 10cm bis hin zu Behältern mit 15m Höhe oder bei unruhigen oder turbulenten Oberflächen liefert er stabile Messwerte.
Ergänzt wird er durch den Liquiphant FTL43 mit bewährter Vibroniktechnologie. Dieser arbeitet zuverlässig in allen pumpbaren Flüssigkeiten – ganz ohne Medienabgleich – und überzeugt durch seine einfache Bedienung mit Plug-an-Play-Funktionalität sowie vielfältige digitale Kommunikationsmöglichkeiten. Er eignet sich zur Grenzstanddetektion in Prozess- und Lagertanks sowie in Rohrleitungen und deckt ein breites Spektrum hygienischer Anwendungen ab, darunter die Füllstandserfassung in schmalen Skids und Modulen, Trockenlaufschutz für Pumpen, Überfüllsicherung in Prozesstanks sowie die Detektion von Medien mit unterschiedlicher Dichte.
Der Cerabar PMP43 überwacht den Druck in Tanks, Rohrleitungen und Pumpen. Er kontrolliert nicht nur die Prozesssicherheit im laufenden Betrieb, sondern schützt mit seinen präzisen Messwerten die Anlagenkomponenten vor Überdruck. Eine zentrale Rolle spielt er in den CIP-Prozessen und gewährleistet eine gleichbleibende Reinigungsqualität.
Ein Gewinn für Energieeffizienz und Nachhaltigkeit
Neben Prozesssicherheit und Hygiene spielt auch die Energieeffizienz in der Meierei Barmstedt eine zentrale Rolle – sie ist fester Bestandteil der Produktionsstrategie. Die präzisen Messdaten der Compact Line schaffen die Grundlage, um Energieflüsse transparent zu machen und gezielt zu optimieren. Damit leistet die Technologie einen wichtigen Beitrag zur nachhaltigen Ausrichtung des Betriebs. „Präzision ist bei der Messtechnik für uns wesentlicher Bestandteil, deshalb ist für uns der Messwert bis auf die Zehntel Nachkommastelle wichtig“, sagt Köhncke.
Nahtlose Integration in bestehende Prozesse
Nicht zuletzt konnte die Compact Line ohne größere Eingriffe in die bestehende Infrastruktur eingebunden werden. Die Sensoren unterstützen sowohl 4…20mA als auch digitale Protokolle wie HART oder IO-Link. In der Meierei Barmstedt wurden sie direkt an die vorhandene Leittechnik angeschlossen – Umrüstungen oder Systemanpassungen waren nicht notwendig. Das beschleunigte die Einführung und minimierte den Aufwand bei Installation und Schulung.
Selbstüberwachung und Benutzerfreundlichkeit im Fokus
Im laufenden Betrieb profitieren die Verantwortlichen außerdem von der integrierten Heartbeat Technology. Damit lassen sich alle Sensoren regelmäßig überprüfen – automatisiert, dokumentiert und ohne Ausbau. In dem Molkereiunternehmen dauert eine solche Verifikation weniger als drei Minuten. Die erzeugten Protokolle sind direkt nutzbar für interne Qualitätsnachweise oder externe Audits. Darüber hinaus liefert die Heartbeat-Funktion Hinweise auf sich verändernde Prozessbedingungen, etwa durch Schaumbildung oder Belagsentwicklung – Informationen, die genutzt werden können, um Wartungsintervalle und Reinigungsstrategien zu optimieren.
Ein spürbarer Vorteil für die Mitarbeiter ist zudem die einheitliche Bedienung der Compact Line. Ganz gleich, ob es sich um Füllstand-, Druck- oder Grenzstandmessung handelt – alle Geräte folgen demselben Bedienkonzept. Das verringert Fehlerquellen erheblich, insbesondere im Schichtbetrieb mit wechselnden Teams. Ob direkt am Gerät über das Farbdisplay oder komfortabel per Bluetooth mit der SmartBlue-App: Die Sensoren leiten Schritt für Schritt durch die Inbetriebnahme – klar verständlich und ohne besondere Vorkenntnisse. Damit zeigt die Meierei Barmstedt, dass kompakte und einheitlich bedienbare Messtechnik ein wesentlicher Schlüssel für effizientere Produktionsabläufe ist.
