Bei Montage-, Handling- und Robotikapplikation nehmen optoelektronische Standardsensoren vielfältige Objekterkennungsaufgaben wahr. Diese einfach schaltenden Sensoren arbeiten überwiegend zuverlässig und störungsfrei, doch gibt es immer wieder Ursachen, die zu einem spontanen und nicht vorhersehbaren Ausfall eines Sensors führen können. Wird infolgedessen z.B. bei einer hochgradig automatisierten Verpackungsanlage das Packgut fehlgeleitet, bei einer Logistik-Applikation der bereits belegte Lagerplatz nicht erkannt oder gerät eine schnell taktende Montageanlage aus dem Tritt, laufen rasch schadens- wie stillstandsbedingte Kosten im vier- oder gar fünfstelligen Bereich auf. Für Standardsensoren dieser Größe und Preisklasse gab es bislang aber keine ökonomisch darstellbaren technischen Überwachungsmöglichkeiten, die den Ausfall einer Sendediode unmittelbar angezeigt und in der Folge dazu geführt hätten, schadensbegrenzende Gegenmaßnahmen einzuleiten. Selbst mit einem regelmäßigen Sensortausch bei Erreichen der vorab definierten Betriebsstundenzahl war man keineswegs auf der sicheren Seite. Hier bietet die digitale Kommunikationsschnittstelle IO-Link neue Möglichkeiten. Der Sensortyp BOS 18M IO-Link erkennt z.B. einen Ausfall der Sendediode sofort und meldet diesen über den angeschlossenen Master unverzüglich an die Steuerungsebene. Im Optikkopf des Sensors überwacht eine LED-Fotodiode aktiv die benachbarte Sendediode und erfasst ständig, ob der Sensor noch ausreichend Licht abgibt und somit ein einwandfreier Betrieb gewährleistet ist. Mehr noch: Fällt die Leistung der Sensordiode deutlich ab, wird in den Prozessdaten ein entsprechendes Bit gesetzt, das den Anwender umgehend über den Leistungsverlust informiert. Damit ist eine unmittelbare Reaktion möglich. Auf die Leistungsdaten des Sensors hat die Monitordiode keinen Einfluss. Die technischen Voraussetzungen dafür schafft IO-Link, die feldbusunabhängige und nach IEC 61131-9 international zertifizierte Punkt-zu-Punkt-Verbindung unterhalb der Bussysteme. Dem Markt stehen somit erstmals kostengünstige optoelektronische Standardsensoren mit umfassendem Funktions- und Diagnoseumfang und einem Höchstmaß an Zuverlässigkeit zur Verfügung.
Balluff GmbH
