Mit Wireless-Produkten können Maschinen- und Anlagenbauer auch dort die sichere Datenübertragung realisieren, wo die kabelgebundene Lösung gar nicht oder nur mit großem Aufwand umzusetzen wäre. Die Wireless-Datenübertragung erhöht die Flexibilität und ermöglicht mobile Lösungen. Schon allein das Beispiel von Anwendungen, in denen die Kabel für die Datenübertragung einem hohen Verschleiß unterliegen, zeigt, welches Potenzial Wireless-Lösungen haben. Der Markt soll den Statistiken der VDC Research Group zufolge weiter wachsen. Weltweit wurden im Jahr 2007 Lieferungen von Produkten für kabellose Netzwerkstrukturen mit Industrial Ethernet im Wert von rund 168,0Mio. US-$ gezählt. Für 2012 erwarten die Statistiker laut ihrem Bericht aus dem vergangenen Jahr Lieferungen im Wert von rund 543,9Mio. US-$. Das entspreche einem jährlichen Wachstum von mehr als 25%. Von den gesamten Lieferungen an Wireless-Netzwerk-Produkte im Jahr 2007, die u.a. Bluetooth, IEE802.15.4, Zigbee und WirelessHART einschließen, entfielen also mehr als die Hälfte auf Wireless Ethernet. Innerhalb der Standards IEE802.11 sei IEEE802.11g die derzeit beliebteste Variante. Die Produktübersicht auf den folgenden Seiten zeigt, welche Produkte die Anbieter im Bereich der kabellosen Datenübertragung mit Ethernet-Anschluss bereitstellen. Das Spektrum reicht dabei von Busklemmen über Router bis hin zur kompletten vertikalen Integration von Produktionsnetzwerken.
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